O campanie de promovare a Budapestei, concepută de Rahel Orban, fiica lui Viktor Orban, a costat bugetul Ungariei aproximativ 8 milioane de euro. Suma este de două ori mai mare decât valoarea comunicată inițial, iar documentele publice leagă proiectul de afacerile familiei Orban, inclusiv de investițiile derulate la București. În mai 2024, Organizația Maghiară de Turism a invitat mai mulți influenceri străini într-o călătorie exclusivistă de trei zile. Obiectivul declarat a fost promovarea capitalei Ungariei în rândul publicului tânăr, participanții publicând ulterior conținut despre Budapesta pe rețelele sociale. La momentul organizării, autoritățile au estimat costul campaniei la circa 1,5 miliarde de forinți, echivalentul a puțin peste 4 milioane de euro. Documentele obținute ulterior printr-o cerere de acces la informații publice indică însă cheltuieli totale de aproximativ 3 miliarde de forinți, adică aproape 8 milioane de euro. Participanții au fost cazați la un hotel de lux, au luat parte la petreceri private și au mers la restaurante cunoscute. Lista oficială a invitaților nu a fost făcută publică, însă printre persoanele asociate călătoriei s-au numărat:
- David Dobrik, YouTuber născut în Slovacia, urmărit de zeci de milioane de persoane;
- Tommy Fury, boxer britanic și vedetă de reality-show;
- Olivia Palermo, influenceriță și personalitate publică.
Rahel Orban a avut un rol în conceperea evenimentului. Pentru selecția influencerilor și gestionarea comunicării, Organizația Maghiară de Turism a contractat New Land Media și Media Dynamics, companii controlate de omul de afaceri Gyula Balasy. Balasy este considerat un apropiat al lui Viktor Orban, iar firmele sale se află de mai mulți ani printre principalii beneficiari ai fondurilor publice din Ungaria. În aprilie 2024, investigații de presă realizate în trei țări europene au indicat că grupul de companii se afla în spatele preluării Euronews, unul dintre principalele posturi europene de știri.
Argumentul guvernului ungar
Secretarul de stat Janos Fonagy a apărat campania, susținând că aducerea unor personalități cu audiențe mari la Budapesta reprezenta un interes național. El a declarat că turismul asigură „traiul a sute de mii de familii”. În paralel cu proiectul de promovare turistică, familia lui Viktor Orban și-a extins activitatea în sectorul imobiliar din România. Istvan Tiborcz, soțul lui Rahel Orban și ginerele fostului premier ungar, a cumpărat în București cele două clădiri ale campusului de birouri Equilibrium. În aprilie 2025, fondul de investiții Gordiusz Private Equity, controlat prin Gránit Asset Management, companie deținută de Tiborcz, a achiziționat de la dezvoltatorul suedez Skanska clădirea Equilibrium I. Tranzacția s-a ridicat la 52 de milioane de euro. În ianuarie 2026, același grup a cumpărat și Equilibrium II, pentru 37 de milioane de euro. Valoarea cumulată a celor două achiziții ajunge astfel la aproape 100 de milioane de euro, iar întregul campus din zona Barbu Văcărescu se află sub controlul lui Istvan Tiborcz. Tiborcz deține grupul BDPST, cu operațiuni în turism, hoteluri, imobiliare, sector bancar, asigurări și logistică. Rahel Orban ocupă funcția de director de creație în divizia hotelieră a grupului, care administrează șapte complexuri hoteliere în Ungaria și deține, din 2021, 57% din Gránit Bank.